Alrededor del 64% de los 65.8 millones de metros cúbicos de aguas residuales que se captaron en Mexicali durante 2025, fueron reutilizados para distintos sectores, incluyendo el riego de camellones, uso industrial o agrícola y para compensación ambiental.
Cristian Manjarrez Jiménez, jefe de la Oficina de Aguas Residuales de la Comisión Estatal de Servicios Públicos de Mexicali (CESPM), indicó que representa alrededor de 42.4 millones de metros cúbicos de agua, mientras el 49% restante se descarga al Dren Internacional que llega a Salton Sea.
“En el resto del país anda rondando por ahí del 14 o 15% del agua que se reutiliza, habrá sus excepciones, ciudades más o ciudades menos, pero digamos en porcentaje promedio ronda el 14 o 15%, cuando sólo en Mexicali alcanzamos un 64%, es bastante alto”.
Aunque se utiliza para múltiples actividades y cumple con las normas de la Secretaría de Medio Ambiente, el entrevistado advirtió que este tipo de aguas no son aptas para consumo o uso humano, como lavar, cocinar, etc.
La CESPM, da tratamiento al 100% de las aguas residuales municipales que se conforman de descargas domésticas, comerciales e industriales, en las plantas de tratamiento de Las Arenitas y Zaragoza.
El funcionario explicó que a partir de las plantas el agua se distribuye en cuatro rubros principales, de los cuales cerca del 45% se utiliza como compensación ambiental y se descarga en el Río Hardy, que desemboca en el delta del Río Colorado. El 31.7% se utiliza para la venta de agua para uso industrial, la gran mayoría para la termoeléctrica de La Rosita y la de Mexicali, además de un porcentaje más pequeño que se vende a la empresa Fevisa para la fabricación de envases de vidrio.
Una parte más pequeña, alrededor del 17.7%, se destina al riego agrícola y el 5.5% restante se utiliza para el riego de áreas verdes, que se divide entre el riego de las 120 hectáreas de forestación que se encuentran en Las Arenitas y el resto a la línea morada para el riego de camellones.
“El agua de la línea morada tiene una calidad a la que se le llama nivel terciario; a un pequeño porcentaje se le da un tratamiento más avanzado, entonces el agua sale con una calidad para dar cumplimiento a la NOM 003 de la Semarnat, esta agua si tú la ves está clarificada, sin embargo no es apta para beber ni para uso humano”.
La línea morada recibe agua de la planta de tratamiento Zaragoza, ubicada en el kilómetro 2 de la carretera a Tijuana y atiende camellones de vialidades como Río Nuevo y Lázaro Cárdenas hasta llegar a la Casa de la Cultura de Progreso.
La reutilización de las aguas tratadas, resaltó Manjarrez Jiménez, representa una ventaja importante para la ciudad, ya que beneficia la economía circular y el ahorro del vital líquido.
Sin embargo, reconoció que su mantenimiento y distribución puede llegar a ser costoso, ya que se requiere un mayor mantenimiento a la infraestructura, incluso su renovación completa cada 10 o 15 años.
“En comparación con el agua potable sí es más elevado; por el tipo de materia prima que es el agua residual, es más por los gases que contiene produce corrosión en la infraestructura, entonces es infraestructura que agota su vida útil más rápido”.
Aunque actualmente el agua de reúso cumple con las normas de Semarnat, el funcionario indicó que desde el 2021 la NOM que regula los parámetros de calidad del agua se volvió más estricta, con intención de que pueda ser utilizada para más fines. La reutilización de las aguas tratadas, resaltó Manjarrez Jiménez, representa una ventaja importante para la ciudad, ya que beneficia la economía circular y el ahorro del vital líquido.
“¿A dónde nos está llevando esto? A que las principales plantas de aguas residuales, que es Las Arenitas y la Zaragoza, para que puedan cumplir con la nueva norma 2021 requieren rehabilitaciones y mejoramiento, y ampliaciones, entonces en estos momentos se está haciendo un análisis de alternativas para PTAR Las Arenitas”.
Según indicó Manjarrez Jiménez, una vez concluido el análisis para la planta de tratamiento Las Arenitas se hará un proyecto ejecutivo para su rehabilitación, el cual según estimaciones podría alcanzar una inversión de mil millones de pesos.
Asimismo, también se plantea un proyecto de rehabilitación para la planta de Zaragoza, tras el cual se estima que, de continuar fomentando el reúso de agua, el agua reutilizada podría superar el 70% en el municipio.
